Over het project
Wie denkt dat bridge een rustig kaartspel is, heeft waarschijnlijk nog nooit meegedaan aan een bridgemarathon. Twaalf uur lang bridge spelen vraagt concentratie, uithoudingsvermogen en vooral veel plezier in het spel. Tijdens de Bridgemarathon van Schiedam komen bridgers samen voor een dag vol kaarten, ontmoeting en gezelligheid.
De bridgemarathon wordt georganiseerd door BC Troef INN en is inmiddels een vaste waarde op de Schiedamse bridgekalender. Deelnemers spelen meerdere blokken van 24 spellen. Voor ervaren bridgers is dat vertrouwd, maar het blijft een intensieve dag. “Op een gewone bridgeavond spelen leden vooral tegen andere leden van de eigen vereniging,” vertelt Ton Verdoes, vicevoorzitter van BC Troef INN. “Bij de bridgemarathon is dat anders. Deelnemers ontmoeten bridgers van andere verenigingen, uit andere steden en soms zelfs uit een ander land. Dat maakt het evenement voor BC Troef INN bijzonder.”
Niet alleen het spel zelf staat centraal, maar ook de ontmoeting eromheen. Met voldoende pauzes, goede catering en een prettige sfeer zorgt BC Troef INN ervoor dat deelnemers er echt een bijzondere dag van maken. Ton Verdoes: “Er is soep met broodjes tijdens de lunchpauze, vrijwilligers gaan rond met bijzondere hapjes en tussen de speelblokken door staat er een buffet klaar. Ook zijn er prijzen te winnen en krijgt iedere deelnemer bij vertrek een aandenken aan de dag.” Achter de schermen vraagt dat veel voorbereiding. “Er komt heel wat bij kijken om zo’n bijzondere drive te organiseren,” zegt Ton Verdoes. “Er moet een goed speelschema komen, de techniek moet werken, de catering moet geregeld worden en er zijn prijzen en attenties nodig. Dat gebeurt allemaal door vrijwilligers.”
Van nachtmarathon naar vaste traditie
Het idee voor de Bridgemarathon van Schiedam ontstond nadat een aantal bridgers had meegedaan aan een nachtelijke bridgemarathon in Zeeland. “Toen ontstond bij ons de gedachte: dit kunnen we toch ook in Schiedam organiseren,” vertelt Ton Verdoes.
De eerste editie vond plaats in 2008 in De Blauwe Brug. De deelnemers begonnen om 19.30 uur en sloten de volgende ochtend om 08.00 uur af met een gezamenlijk ontbijt. Na drie edities werd besloten de marathon naar de dag te verplaatsen. “Van twaalf uur in de nacht bridgen moesten sommige bridgers wel even bijkomen,” zegt Ton Verdoes.
Inmiddels is de bridgemarathon uitgegroeid tot een jaarlijks terugkerend evenement. Samen met de Historische Bridgetocht in september en de Oranje Bridgedrive in mei vormt de marathon één van de grotere bridgeactiviteiten in de stad. “Daarmee is Schiedam een echte bridgestad geworden,” zegt Ton Verdoes.
De club achter de marathon
BC Troef INN werd opgericht door een groep enthousiaste beginnende bridgers. Na het afronden van een bridgecursus besloten zij in 2005 samen een vereniging te starten. Sindsdien is de club een vaste naam binnen het Schiedamse verenigingsleven. Volgens Ton Verdoes zit de kracht van de vereniging vooral in de betrokkenheid van de leden. Nieuwe leden vinden meestal snel hun plek. Ervaren bridgers kunnen direct meedoen. Leden die vanuit de bridgecursus instromen, beginnen met begeleiding in een beginnerslijn. Zo kunnen zij rustig groeien in het spel en in de vereniging.
Een sociaal kaartspel
Voor Ton Verdoes is bridge meer dan een kaartspel. “Natuurlijk is het bridgespel de bindende factor binnen de vereniging,” vertelt Ton Verdoes. “Maar het is ook een manier om sociaal en maatschappelijk actief te blijven. Binnen de vereniging ontstaan vriendschappen, mensen letten op elkaar en er is aandacht wanneer het met iemand even minder gaat.”
Fonds Schiedam Vlaardingen e.o. steunt initiatieven die bijdragen aan ontmoeting, meedoen en een actief verenigingsleven. De Bridgemarathon van Schiedam laat zien hoe een sportief evenement ook een sociale functie kan hebben. BC Troef INN wil de bridgemarathon jaarlijks blijven organiseren. Daarvoor is blijvend enthousiasme onder vrijwilligers nodig, maar ook ondersteuning om de dag net iets extra’s te kunnen geven. “Een kleine financiële ondersteuning van het Fonds is van belang om net iets extra’s te kunnen doen,” zegt Ton Verdoes.
Voor mensen die nog niet bridgen heeft Ton Verdoes een duidelijk advies ter afsluiting: “Ik zou iedereen aanraden om bridgeles te nemen. Het is een gouden investering om op latere leeftijd nog volop sociaal en maatschappelijk actief te zijn, terwijl ook wekelijks de hersenen worden getraind.”
De Bridgemarathon van Schiedam laat zien wat een vereniging kan betekenen. Het is een dag waarop spel, ontmoeting, vrijwilligerswerk en betrokkenheid samenkomen. En waarop Schiedam zich opnieuw laat zien als een stad waar bridge leeft.
