Over het project
Een festival midden in de wijk, met muziek, theater, dans, kunst en activiteiten voor jong en oud. Dat is de Stadskaravaan. Sinds 2023 trekt het reizende festival van de Stadsgehoorzaal door Vlaardingen om cultuur letterlijk naar de inwoners toe te brengen. Op zaterdag 12 september krijgt de Stadskaravaan een bijzondere bestemming: het terrein van Fonds Schiedam Vlaardingen e.o. Daar komen twee feestelijke momenten samen, want het Fonds viert dit jaar zijn 35-jarig bestaan.
De Stadskaravaan ontstond in 2023, tijdens de viering van 750 jaar stadsrechten in Vlaardingen. Voor de Stadsgehoorzaal ging daarmee een langgekoesterde wens in vervulling: niet wachten tot het publiek naar het theater komt, maar zelf met cultuur de stad in trekken. Het festival keert inmiddels ieder jaar terug en doet steeds twee verschillende wijken in Vlaardingen aan, gevolgd door een afsluitende editie in de Stadsgehoorzaal.
Wat de Stadskaravaan bijzonder maakt, is dat niet iedere editie hetzelfde programma krijgt. De locatie en de mensen die er wonen spelen juist een belangrijke rol bij de invulling ervan. “We baseren het programma op de wensen en behoeftes van de bewoners uit de wijk,” vertelt Merel Peitsman, Event Medewerker bij de Stadsgehoorzaal en Stadskaravaan. “‘We letten erop dat er een divers aanbod is, dus echt voor ieder wat wils.”
Samen laten zien wat Vlaardingen te bieden heeft
Bij iedere Stadskaravaan werkt de Stadsgehoorzaal samen met verschillende culturele en maatschappelijke organisaties uit Vlaardingen. Die samenwerking is een belangrijk onderdeel van het festival. “Zo kunnen we aan bezoekers laten zien wat er allemaal te beleven valt,” vertelt Merel. “Wij vinden dat iedereen toegang moet hebben tot cultuur en brengen dat dus graag naar de mensen toe.” Daarmee is de Stadskaravaan niet alleen een gezellige dag in de wijk, maar ook een manier om inwoners kennis te laten maken met organisaties, verenigingen en activiteiten die ze misschien nog niet kennen. De hoop is dat bezoekers na het festival ook eens binnenstappen bij het theater of bij een van de deelnemende partners. Soms ontstaan daarbij onverwachte mooie momenten. Merel denkt bijvoorbeeld terug aan de editie in het Van Hogendorpkwartier. “De 12-jarige Guido trad daar eerder op de dag op tijdens de Talent Stage. Aan het einde van de dag stond hij ineens mee te spelen met afsluiter Marlon Pichel. Hoe vet!”
Van gospel tot gamen
Op 12 september strijkt de Stadskaravaan neer op het terrein van het Fonds. Daar wacht bezoekers een uitgebreid programma. De dag wordt om 13.00 uur feestelijk geopend met onder andere Gospelkoor Sing & Swing en de Jeugd Rijnmondband. Op muzikaal gebied is er daarna nog veel meer te beleven. Zo staat T-Mex op de Talent Stage en sluit de Hermes House Band het buitenprogramma vanaf 16.15 uur feestelijk af.
Ook buiten het podiumprogramma is er volop te doen. Kinderen kunnen onder andere genieten van Anansi de Spin, Pikachu ontmoeten, knutselen bij UN1EK en gamen bij Minters. Bij de Bibliotheek kan worden gepuzzeld en bij KADE40 kunnen bezoekers hun eigen tas maken. Villa IJzermans opent zijn deuren voor rondleidingen, en wie trek krijgt, kan onder andere terecht bij de wijkproeverij, waarbij je door middel van een strippenkaart vier gratis hapjes kan krijgen bij verschillende kraampjes.
Twee feestjes komen samen
Dat de Stadskaravaan juist dit jaar neerstrijkt bij Fonds Schiedam Vlaardingen e.o. maakt de editie extra bijzonder. Het Fonds bestaat in 2026 namelijk 35 jaar en viert dat op zaterdag 12 september, op Open Monumentendag, graag samen met de regio. Daarom zullen er dit keer ook organisaties van buiten Vlaardingen deelnemen aan de Stadskaravaan: zo geeft het Schiedamse theatergezelschap De Stokerij een voorstelling in Villa IJzermans en kan men de aarde bekijken vanuit de ruimte met de Spacebuzz.
De samenwerking tussen de Stadsgehoorzaal en het Fonds bestaat al langer. Met bijdragen van het Fonds konden in de afgelopen jaren verschillende activiteiten van de Stadsgehoorzaal worden gerealiseerd, waaronder de Stadskaravaan. “Daar zijn we heel erg blij mee,” zegt Merel. “Zo kunnen we van heel Vlaardingen ons festivalterrein maken en zorgen we dat iedereen mee kan doen. En daarnaast zijn we ook nog eens gezellige buren, hoe leuk is dat!” Dat beide organisaties hun feest nu op één dag en één locatie kunnen vieren, voelt dan ook heel passend. “Het is supertof dat precies op dit moment de wegen samenkomen. En het terrein van het Fonds is ook nog eens een unieke locatie voor de Stadskaravaan. Wij kunnen niet wachten tot 12 september.”
Voor iedereen iets te ontdekken
Muziek luisteren, een voorstelling bekijken, iets maken, spelen, proeven of gewoon gezellig rondkijken: bezoekers hoeven op 12 september vooral niet te kiezen voor één soort activiteit. Juist de combinatie maakt de Stadskaravaan tot een festival waar verschillende generaties en interesses samenkomen. En als iedereen aan het einde van de middag weer naar huis gaat? Dan hoopt Merel vooral dat één gedachte blijft hangen: “Wow, ik wist niet dat cultureel Vlaardingen zoveel tofs had!”
Voor meer informatie, klik hier.
(Foto's: Julia Jochems)
